Séville est une ville qui respire l’art et la spiritualité à tous les coins de rue, et peu de
symboles représentent mieux cette union que la Virgen de los Reyes, patronne de
Séville et de son archidiocèse. Cette image mariale n’est pas seulement un trésor
artistique, mais aussi le cœur d’une tradition qui est forte chez les Sévillans depuis
des siècles.
Une image à l’âme sévillane
La Virgen de los Reyes est une sculpture gothique du XIIIe siècle, entourée d’un
halo de légende. Selon la tradition, elle a été offerte par le roi Ferdinand lui-même,
conquérant de Séville en 1248, qui l’a fait venir du nord de l’Europe ou l’a fait
sculpter spécialement pour lui. La dévotion du monarque pour la Vierge était telle
qu’il demanda à être enterré à ses pieds. Aujourd’hui, son corps incorrompu repose
tout près d’elle.
L’image montre Marie avec l’Enfant Jésus dans les bras, tous deux richement vêtus
de manteaux brodés d’or, qui sont changés tout au long de l’année en fonction des
festivités liturgiques. Son visage serein et proche a consolé des générations de
Sévillans qui, chaque 15 août (jour de l’Assomption), l’accompagnent dans sa
procession annuelle, l’un des jours les plus émouvants du calendrier sévillan.
Un écrin de foi et de tradition
La Virgen de los Reyes possède un impressionnant trousseau de couronnes,
manteaux et bijoux, fruit de siècles de dons et de promesses tenues par des fidèles
reconnaissants. Parmi eux, sa couronne, réalisée en 1904 pour son couronnement
canonique, est un délicat travail d’orfèvrerie qui brille de sa propre lumière. Elle
possède également des manteaux historiques, comme celui orné de châteaux et de
lions, ou celui brodé d’or et de pierres précieuses pour les grandes solennités.
Le trousseau de la Vierge est entretenu par sa propre confrérie, fondée en 1946, qui
est chargée de maintenir vivante sa dévotion
Curiosités et héritage culturel
Peu de gens savent que la Virgen de los Reyes a été la première image à être
couronnée canoniquement à Séville, en 1904, un événement qui a attiré des milliers
de personnes dans la cathédrale et qui a même fait la une des journaux nationaux.
Depuis lors, le 15 août est devenu un véritable événement urbain : il y a des fleurs,
des cloches qui sonnent et une émotion difficile à décrire.
Par ailleurs, la dévotion à la Vierge ne se limite pas à la ville de Séville. De
nombreux villages de la province la considèrent également comme leur protectrice,
et certaines localités organisent des pèlerinages ou des services en son honneur. Sa
figure a également inspiré les poètes, artistes et musiciens sévillans au fil des
siècles.
Dans les années les plus difficiles de l’histoire récente (guerres, épidémies,
inondations), les habitants de Séville se sont souvent tournés vers la Vierge comme
refuge spirituel. Même pendant la guerre civile, elle a été gardée avec un zèle
particulier pour éviter tout dommage.
Où la trouver ?
Ce joyau de la foi sévillane se trouve dans la chapelle royale de la cathédrale de
Séville, un espace chargé d’histoire où reposent les dépouilles de saint Ferdinand et
d’autres monarques castillans. C’est un lieu qui respire le silence, l’isolement et la
dévotion, encadré par la grandeur gothique de la cathédrale.
La chapelle royale est située à côté du transept, juste à côté de l’autel principal, et
peut être visitée pendant les heures d’ouverture de la cathédrale. De nombreux
visiteurs sont surpris par la richesse
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